High and low

Zakenman Kingo Gondo is bezig met de deal van zijn leven als hij probeert een schoenenfabriek over te nemen. Net als hij het geld om een meerderheidsaandeel te kopen bij elkaar geleend heeft krijgt hij een telefoontje dat zijn zoontje Jun ontvoerd is. Het telefoontje wordt afgedaan als een slechte grap als Jun plots binnen komt lopen, maar dan blijkt Jun’s speelkameraadje vermist. De ontvoerders hebben per ongeluk het zoontje van Gondo’s chauffeur ontvoerd.

Wat volgt is een meesterwerk in het vertellen van een verhaal waarbij Kurosawa op briljante wijze de gebeurtenissen van verschillende perspectieven laat zien. We zien de eerste gebeurtenissen vanuit het oogpunt van het slachtoffer, we volgen daarna nauwgezet het politieonderzoek en eindigen met een ongelofelijke finale waarin de ontvoerder zijn motieven deelt en Gondo in vertwijfeling achterlaat. Alles natuurlijk gefilmd zoals alleen Kurosawa dat kon waarbij elk frame en elk shot de perfectie benaderd. Briljant geacteerd door enkele van Japan’s grootste namen is High and Low één van de beste misdaadfilms ooit. High and Low geeft daarnaast een schitterend tijdsbeeld van een Japan in (her)opbouw naar de Olympische Spelen van 1964. Een tijdperk waarin ontvoeringen inderdaad hand over hand toenamen. Het morele dilemma van de man die moet kiezen tussen het redden van een kind en zijn persoonlijke ambitie leende Kurosawa overigens uit Ed McBains roman King’s Ransom.